Алжир, 1938 год. Мерсо, внешне привлекательный, но необщительный юноша, отправляется на похороны матери, не проявив при этом никаких эмоций. Вернувшись к обыденности, он продолжает существовать в состоянии апатии, душевной опустошенности и заводит отношения с Мари. Его мир кажется лишенным смысла и полным однообразия, однако в один знойный день на побережье случается нечто, что навсегда переворачивает жизнь не только самого Мерсо, но и всех, кто с ним связан.